En 2004, cuando Nike había comprado Converse y confirmaba que, como había dicho Naomi Klein, nos quedamos sin opciones, los Blackspot fueron una oportunidad para no alimentar al enemigo cuando se lo combatía. Los tenis eran fabricados en una fábrica ejemplar en Portugal, con materiales 100% reciclables, y hasta los vegetarianos más radicales podían usarlos sin faltar a sus principios. Su logotipo lo puede usar cualquiera que comparta los valores de justicia y consumo responsable. Los Blackspot sólo se venden através de tiendas independientes que tratan bien a sus trabajadores y de cooperativas. Fueron la oportunidad de renunciar a las marcas sin renunciar al gusto.

Ahora, para demostrar que las cosas se pueden hacer bien en cualquier parte del mundo, Adbusters contrató a una fábrica justa, limpia y amigable con el ambiente y sus trabajadores, pero en Pakistán. Y para demostrar que lo anti cool tiene muchas caras, le dieron un toque más… notorio.

Yo me mantengo fiel a la primera línea, más sencillita, pero la nueva me gusta. Y me gusta saber que se puede caminar el mundo haciéndolo un poquito mejor.

R.E.M., la banda que encabeza Michael Stype -el hombre de la franja azul en el rostro y el talento enorme- anunció hace algunas semanas que a finales de octubre -el 27, en concreto- sacará un nuevo disco, Live at the Olympia. El disco recoge las sesiones de trabajo, ensayo abierto y conciertos que el grupo realizó en 2007 en el legendario teatro de Dublín para prepara su disco Accelerate.

Ahora, además de las primeras versiones de esas canciones, R.E.M. sumó al disco 29 canciones de toda su carrera, para reunir en total 39 melodías en dos cd’s. Para terminar de convencernos de querer que llegue el otoño de una vez por todas, presentaron hoy el video de la primera canción del disco, Living well is the best revenge:

Living Well Is The Best Revenge

Vía Pitchfork

La universidad de Yale, en Estados Unidos, se rindió ante el fanatismo religioso. Pudo más el miedo de que se produjeran amenazas que las ganas de educar y contar cosas al público. Su editorial, Yale University Press, decidió retirar del libro Las caricaturas que sacudieron el mundo, sobre los dibujos de Mahoma que aparecieron en 2005, no sólo esas obras, sino todas las imágenes del profeta de los musulmanes.

Lo más grave de todo es que la decisión es preventiva: Yale no ha recibido ninguna amenaza, a pesar de que el libro ya está anunciado. O sea, que optó por la autocensura en caso de que a algún fanático se le ocurriera ir a la caza de quienes han publicado las imágenes. Además, por su decisión uno podría pensar que quien tenga en casa La divina comedia de Dante ilustrada por Gustav Doré también está en riesgo: la imagen en la que Mahoma arde en el infierno también fue retirada.

A este paso, todos quienes amen el arte están en riesgo. Como se puede ver en esta página, desde Rodin a Barceló, y de la Antigüedad a los caricaturistas, un montón de gente a pintado ha Mahoma en el Infierno. Que se cuiden.

Yale parece haber decidido ceder el terreno a los enfermos mentales, a los aspirantes a tiranos y a los asesinos: por si acaso a algún psicópata que se siente Cerebro queriendo dominar el mundo se le ocurre pedirle a Pinky que se suicide en la universidad, mejor no hacer nada y traicionar lo que siempre había defendido. Lo que sigue es que, por si acaso algún empresario o político pudiera sentirse ofendido y tomar alguna represalia, mejor no publicar nada de nada. En Yale University Press parecen preferir que la gente se se vaya a vivir al País de las Maravillas o que se limite a estudiar cuántos ángeles caben en la cabeza de un alfiler, para no molestar.

El caso es, sencillamente, vergonzoso.

Vía Slate.

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Actualización, 19 de agosto

Jesús Silva Herzog Márquez, uno de los analistas más lúcidos de México y un estupendo blogger, presentó una alternativa que no violenta a nadie y que garantiza sin duda la seguridad de su autor:

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En este proyecto que lanzará F-Stop/Atlantic, Gibbard trabajó con Jay Farrar, de Son Volt. En él, cantarán pasajes de la novela de Kerouac Big Sur, en la que el beatnik contó las tres estancias de su alter ego Jack Duluoz en la región del sur de California que se llama como el libro. Es la historia de un hombre que pelea contra el alcoholismo, su propio derrumbe y la soledad.

Aunque apenas podemos tener un adelanto de lo que será el disco en este video, la cosa promete. Primero, porque Kerouac es uno de los poetas y novelistas más grandes del último siglo. Segundo, porque tanto Gibbard como Farrar han hecho grandes cosas antes.

Como bono, además, está el documental del que surgió la idea del álbum, One Fast Move or I’m Gone: Kerouac’s Big Sur. Gibbard y Farrar en realidad se encontraron para hacer música para una cinta sobre el tiempo que Kerouac pasó en Big Sur tratando de desintoxicarse y de recuperar piso, y que le sirvió de base para la novela. En el film aparecen también Tom Waits y Patti Smith, entre otros que tocan y hablan sobre el poeta.

Ya encarrerados, decidieron hacer este nuevo disco, del que se puede ver un sencillo aquí. Ya veremos qué pasa en octubre, pero por lo pronto promete.

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Vía: Pitchfork

Según cuenta una nota de The Wall Stret Journal, algunos restaurantes han optado por una solución menos radical: ninguna laptop puede estar sobre la mesa a la hora del almuerzo entre semana. Los fines de semana son más duros: de diez a tres, sobre la mesa sólo periódicos, libros, cafés… cosas pre Internet, pues. Un letrero en la entrada del lugar lo explica: “Nos encanta que este lugar te guste tanto como para pasar tanto tiempo aquí, pero la gente tiene que comer, y para comer tiene que sentarse”.

En Comment is Free de The Guardian, Sarah Allen dice que es una forma de preservar “la etiqueta”: si no consumes al menos un café cada hora, sé bien educado y vete. Sacar las laptops de los cafés le parece una solución adecuada, que tiene además la ventaja de defender el buen gusto. Alvy de Microsiervos de plano se lamentaba diciendo que la medida puso “el gozo tecnológico en un pozo“.

Yo me inclino más por la solución que propone el blog Gadgeto de El Mundo: “Esconder los enchufes parece una solución bastante aceptable. Lleve la batería de su portátil cargada y tendrá dos o tres horas de trabajo garantizado. Después tendrá que mover las posaderas y volver a su casa a recargar durante una hora”.

¿Alguien propone otra?

The Book Bench de The New Yorker trajo entre sus maravillas de hoy el link a un post sobre las portadas y el diseño de la editorial Wave, en Estados Unidos. Creo que ha habido pocas portadas tan bellas como las de sus libros en los anaqueles de las librerías comunes y corrientes. Muchas de las mejores fueron hechas por el grupo de diseñadores Quemadura, que tiene una página web que no gusta nada, pero en la que reúne trabajos que impresionan a todos.

El blog en el que aparecieron las portadas de Wave, de hecho, está dedicado a las portadas, y trae muestras extraordinarias: desde las clásicas de Gallimard, por ejemplo, hasta las mayores novedades de hoy.

El responsable de que el Jack Daniel’s tenga el mismo sabor que ha tenido desde 1866 murió ayer.

Al catador Jimmy Bedford, el del trabajo envidiable para muchos, aparentemente le dio un ataque al corazón y murió a los 69 años en su granja cerca de la destilería Jack Daniel’s Old No. 7, en Lynchburg, Tennessee, tras 20 años de trabajo como catador.

Bedford no sólo cataba el Jack Daniel’s Old No. 7, su trabajo también consistía en revisar todo el proceso de producción del whiskey, desde el molido, el fermentado y el destilado en Tennessee, hasta viajar por todo el mundo como el embajador de Jack Daniel’s. Ofrecía seminarios, firmaba botellas, salía en anuncios publicitarios y comerciales de televisión.

“La constante en Lynchburg es Jack Daniel’s Old No. 7, y mi trabajo es checar que ésta nunca cambie. Si eso sucede, estoy en problemas”, decía.

Es decir: tal vez no haya nada interesante, grande o excepcional en la región de Lynchburg en Tennessee, excepto la destilería a su cargo, la que despacha 9.5 millones botellas de whiskey al año en 135 de los 190 y tantos que hay en el mundo; y además, que los millones de botellas, todas, tengan el mismo sabor del whiskey de hace 143 años.

Jimmy Bedford fue nombrado el Maestro no. 6 en la legión de maestros del Jack Daniel’s Old No. 7 y como tal, aparte de conservar el auténtico sabor del 7, fue el primero en introducir nuevas marcas en la historia del whiskey en más de 100 años. Hizo la Gentleman Jack, con sabor ahumado, y la Jack Daniel’s Single Barrel, para quienes buscan algo distinto al dulzón del clásico no. 7.